JavaScript Object Notationはデータ記述言語の1つです。
軽量なテキストベースのデータ交換用フォーマット でありプログラミング言語を問わず利用できます。
名称と構文はJavaScriptにおけるオブジェクトの表記法に由来します。
ちなみに、昔のKanadictionaryはjsonで管理されていました。(現在はMediaWikiでSQLです。)